[신동아방송=김기남 기자] 해양보호구역은 해양생태적으로 중요하거나 해양자산이 우수해 특별히 보전할 가치가 큰 구역으로서 「해양생태계의 보전 및 관리에 관한 법률」에 의해 해양수산부장관이 지정‧고시하는 구역이다.

여수시의회(의장 김영규)는 ‘상괭이 보호을 위한 조례 제정 토론회’를 27일 시의회 소회의실에서 개최했다. 해양보호구역 지정 방안 모색을 위한 세 번째 토론회이다.

이번 토론회는 백인숙·문갑태 여수시의원과 전남환경운동연합의 공동주최로 열려 시의원 및 시정부, 전남‧여수환경운동연합, 시민환경연구소 관계자 등 30여 명이 참석했다.

첫 발제로 권경숙 서산태안환경교육센터장이 충남 서산‧태안 가로림만 해양보호구역 지정 사례를 설명했다. 권 센터장에 따르면 가로림만은 천연기념물인 점박이물범 보호 등을 이유로 2016년 해양보호구역으로 지정된 후 주민지원과 생태계 보전을 위한 활동이 이뤄지고 있다. 또한 해양보호구역 지정 시 해양 명품 도시로서 여수시의 위상을 알릴 수 있다는 의견을 밝히기도 했다.

이어 김미연 해양동물생태보전연구소 부대표가 여수지역 상괭이 서식 환경을 수중 음향 장치로 분석한 내용을 발표했다. 그 결과 상괭이는 연중 관찰됐으며 양식장으로부터 먹이 영향을 받는 것으로 추측됐다. 또한 더 상세한 연구가 진행돼야 한다며 상괭이 보호를 위한 추가적 연구의 필요성을 시사했다.

박근호 해양환경인명구조단 여수 구조대장은 상괭이 보호 대책으로 상괭이 분포 지역 등 자료 확보와 이를 통한 해양보호구역 지정, 부검 실시, 적극적인 홍보활동을 제시했다. 또한 해양보호구역 지정 시 2026여수세계섬박람회와 다도해 해상국립공원 생태 관광에 긍정적인 역할을 할 것이라는 의견을 밝혔다.


마지막으로 백인숙 의원이 ‘여수시 상괭이 및 서식지 보전에 관한 조례안’의 필요성과 내용을 설명했다. 조례안에는 상괭이 보호를 위한 사업, 상괭이 서식지 환경개선과 주민 지원에 관한 사항, 해양생태계 복원에 관한 사항이 규정됐다. 백 의원은 다양한 주체들이 상괭이 보호를 위해 협력할 수 있는 시스템을 조례 제정을 통해 조속히 구축해야 한다고 주장했다.

발제 후 토론에서는 참석자들의 다양한 의견이 제시됐다.

여수시 관련 부서 관계자들은 해양보호구역 지정을 위한 담당 부서 확정, 어민 설득을 위한 방안 마련 등이 필요하다는 의견을 밝혔다.

시민환경연구소 연구원은 해양생물보호 대국민 인식 조사 찬성률이 97% 이상이라며 시 정부가 조례를 통해 적극적으로 행정시스템을 구축할 것을 요청했다.

월호도 어촌 계장은 해양보호구역지정 시 어민이 입을 피해를 우려하며 구역지정 시 어민들에게 돌아가는 혜택을 홍보해야 한다는 의견을 밝혔다.

토론회를 주최한 백인숙·문갑태 의원은 “해양생물의 보호를 이유로 해양보호구역 지정에 성공한 타 지자체 사례가 있다”며 “이를 벤치마킹해 조례에 상괭이를 강조할 필요성이 있다”고 조례의 필요성을 설명했다.

또한 “시 정부 조직기구 개편 시 해양정책과에 해양환경 보전 업무가 포함됐다”며 “상괭이를 보호하면서 관련 부서들이 협의해 관련 팀을 신설했으면 한다”는 의견을 밝혔다.